O sezon Galatasaray Avrupa Kupalarında oynamaya başlarken hiç kimse işin bu noktaya varacağını tahmin etmemişti. Galatasaray, o sezon mücadele ettiği Avrupa Şampiyon Kulüpler Kupası’nın ilk turunda Avusturya’nın Rapid Wien takımıyla eşleştiğinde pek çok spor yorumcusu Avusturya şampiyonunu elemek kolay mı demişti.

Ancak Galatasaray hiç de zor olmadığını göstermişti. İlk maçı 2-1 kaybeden Galatasaray İstanbul’daki rövanşı 2-0 kazanmış ve bir üst tura geçmişti. İkinci turdaki rakip ise İsviçre’nin Neuchautel Xamax takımıydı. İlk maç kolay geçeceği sanılırken bir faciaya dönüşmüş ve Galatasaray sahadan 3-0 mağlup ayrılmıştı. Ancak İstanbul’daki rövanş maçı hem oynanan futbol hem de alınan skor itibarıyla tarihe geçecekti. 5-0.

Daha sonra masa başı oyunlarıyla Galatasaray’ın bu başarısı elinden alınmaya çalışılmışsa da kazanan bir kez daha Galatasaray olacaktı. UEFA, sahaya atılan yabancı maddeler yüzünden maçın tekrarına karar vermişse de, sonrasında Galatasaray’ın itirazı üzerine bu karardan dönmek zorunda kalmıştı.

Ardından da çeyrek finalde Arsen Wenger’in Monaco’su ile karşılaşmıştı Galatasaray. İlk maçı deplasmanda Tanju Çolak’ın golüyle 1-0 kazanan Galatasaray rövanş maçını ise cezası nedeniyle Köln’de oynamış ve rakibiyle 1-1 berabere kalarak bir üst tura geçen taraf olmuştu. Bu maçtaki golü atan isim ise o unutulmaz frikik vuruşuyla Cevat Prekazi olmuştu.

Ve sırada şimdiki rakibimiz Steaua Bükreş vardı. O güne değin kazanılan başarıların ardından herkes Galatasaray’ın bu turu geçeceğini ve kupada finale çıkacağını düşünmekteydi. Ancak Romanya ekibinin kadrosu da o güne değin Romen futbolunun yetiştirdiği en büyük yıldızlardan oluşmaktaydı.

5 Nisan 1989 günü Bükreş’te oynanan ilk maçta ev sahibi takımın kadrosunda şu isimler vardı.

Lung, Dan Petrescu, Bumbescu, Ioavan, Ungureanu, Stoica, Rotariu, Dimitrescu, Hagi, Piturca, Lacatus.

Galatasaray ise sahaya Simoviç, Cüneyt, Yusuf, Semih, Erhan, İsmail, K. Savaş, B. Savaş, Prekazi, Tanju, Uğur onbiriyle çıkıyordu.

Maç beklendiği gibi Steaua’nun etkin ataklarıyla başlamıştı. Bu kez rakip Galatasaray’ın önceki turlarda oynadığı rakiplere de benzemiyordu. Çok hızlı oynuyorlardı. Ve ayağa isabetli paslarla da oyuna hükmeden taraftılar. Nitekim Galatasaray, defans ağırlıklı bir oyun anlayışıyla rakibine direnmeye çalıştıysa da sonuç alamayacaktı.

Steaua, Dimitrescu, Hagi (pen.), Dan Petrescu ve sonradan oyuna giren Balint’in attığı gollerle maçı 4-0 kazanacaktı. Galatasaray, oyunun belirli bölümlerinde rakibine kafa tutnaya çalışsa da sonuç alamayacaktı. Ancak o gün Galatasaray’ın önünü kesen sadece rakibin etkili futbolu olmayacaktı. Bir de devreye Portekizli hakem Victor Fernandez girecekti. Ve verdiği kararlarla Galatasaray’ın zaten az olan şansını iyiden iyiye bitirecekti. Özellikle de maçın 2-0 olduğu anda Tanju’nun attığı golü ofsayt diye iptal etmesi maçın kırılma anı olacaktı. Dolayısıyla da Galatasaray elinden geleni yapsa da sonuçta sahadan farklı bir şekilde mağlup olarak ayrılacak ve final şansını ilk maçta daha Bükreş’te kaybedecekti.

Galatasaray’ın cezası nedeniyle İzmir’de 19 Nisan 1989 günü oynanan rövanş maçı ise formalite olmaktan öteye gitmeyecekti doğal olarak. 1-1 berabere biten bu maçta goller Cüneyt ve Dimitrescu’dan gelecekti. 24 bin seyricinin izlediği maçtaki kadrolar ise şu isimlerden oluşuyordu.

Galatasaray
Simoviç, Bülent, Yusuf, Cüneyt, Semih, İsmail, Erhan, K. Savaş, Arif, Prekazi, Mirsad
Steaua Bükreş
Lung, Dan Petrescu, Bumbescu, Ioavan, Ungureanu, Balint, Stoica, Rotariu, Dimitrescu, Hagi, Piturca.

Sonuçta Galatasaray çok yaklaşsa da bir Avrupa kupası maçında final oynama şansını kaçırmış olacaktı. Finale yükselen Steaua ise İtalya’nın o yıllarda formunun zirvesindeki takımı Milan’a 4-0 yenilerek finali kaybeden taraf olacaktı. Galatasaray ise çok daha sonraki yıllarda final oynayacak ve o zaman kupayı kazanamayan Hagi ile birlikte Avrupa’nın zirvesine adını yazdıracaktı.

Şimdi Galatasaray bir kez daha Steaua ile karşılaşıyor. Tam 20 yıl sonra bu kez de Şmapiyonlar Ligi’ne giriş için vize arıyor. Daha önce hiç yenemediği Steaua önünde hem Şampiyonlar Ligi vizesini almak istiyor, hem de 20 yıl öncenin rövanşını.